Несмотря на официальное признание и обилие важных заказов, в конце XV века Дионисий покидает столицу и устремляется на Север — туда, где из уединенных монашеских скитов, основанных учениками и последователями преподобного Сергия Радонежского, начинали образовываться крупные обители. Нам неизвестны ни точная дата, ни причины этого переезда, однако, исходя из того, что с самых первых своих шагов художник был тесно связан с монастырской культурой, можно предположить, что Северная Фиваида привлекла его прежде всего чистотой и аутентичностью идеалов духовной жизни.
Так или иначе, первые из дошедших до нас северных работ художника относятся к 1500 году — это четыре иконы, уцелевшие от иконостаса Троицкого собора Павло-Обнорского монастыря близ Вологды, в том числе знаменитое «Распятие» из праздничного чина. Центральный и наиболее прославленный памятник этого периода — росписи собора Рождества Богородицы Ферапонтова монастыря, исполненные Дионисием и его сыновьями в 1502 году. В лекции будет подробно рассмотрена система росписи этого храма, отражающая, с одной стороны, новый этап общей эволюции древнерусского искусства, а с другой — несущая в себе целый ряд уникальных сюжетов и тем, связанных с индивидуальным творческим замыслом.
